Militairen stuiten op mogelijk massagraf in Loonse en Drunense Duinen

DRUNEN - In de Loonse en Drunense Duinen zijn militairen vorige week mogelijk gestuit op twee graven met veertien geëxecuteerde verzetsstrijders uit de Tweede Wereldoorlog. Het ministerie van Defensie heeft dat woensdag bekendgemaakt.
Het Rode Kruis Oorlogsnazorg had gevraagd het gebied te doorzoeken. Vervolgens wees de radar twee keer op een bijzonderheid. Er werden plekken gevonden waar de grond anders van samenstelling is. Daarnaast werden prikkeldraad, munitie en een mortier gevonden.

Nabestaanden 'dubbel gestraft'
Het Rode Kruis is allerminst gelukkig met het feit dat Defensie de vondst naar buiten heeft gebracht. Volgens Henk Peters, die zich heeft verdiept in alles rond de Loonse de Drunense duinen tijdens de Tweede Wereldoorlog, vindt het Rode Kruis Oorlogsnazorg dat nabestaanden nu 'dubbel gestraft' worden.

Volgens Peters is het nog allerminst zeker dat de lichamen van de neergeschoten verzetsstrijders ook daadwerkelijk gevonden zijn. Volgens hem heeft een Oostenrijkse legerarts, die werkte voor de Duitsers, destijds gezegd dat de lichamen korte tijd na de executie zijn opgegegraven en gecremeerd in kamp Vught. Defensie zou nu de schietbaan van de Duitsers hebben gevonden, maar nog niet het massagraf.

Schietbaan
Tijdens de oorlog hadden de Duitsers een schietbaan in dat deel van de Loonse en Drunense Duinen. Iemand die destijds in de buurt woonde, had het Rode Kruis getipt over twee grote met prikkeldraad omheinde kuilen die na de oorlog volledig waren dichtgegooid. Daarop is een zoekactie gestart naar de nog altijd vermiste en vermoedelijk geëxecuteerde verzetsstrijders.

Vermoedelijk gaat het om verzetsstrijders die vastzaten in de gevangenis in Haaren. Zij werden in de nacht van 26 mei 1944 in vrachtwagens naar een plek in de Loonse en Drunense Duinen vervoerd. Het gaat om Harmen van Rossum (27), distributieambtenaar, Petrus Juten (25), kantoorbediende, bakker Jacob Everaers (26), landbouwer Jacob Hage (23) en Cornelis Waghto (22), student uit Bergen op Zoom.

Overval op distributiekantoor
Dit vijftal werd beschuldigd van directe en indirecte betrokkenheid bij een overval op het distributiekantoor in Bergen op Zoom op 4 maart 1944, van het in bezit hebben van wapens en munitie en van het in brand steken van een opslagplaats van de Duitsers in januari 1944.

Uit Tilburg waren afkomstig Wim Berkelmans (32), bevolkingsambtenaar, Harry Verbunt (34), ambtenaar bij het Gewestelijk Arbeidsbureau, Rob van Spaendonck (27), fabrikant.

Kunstschilder, journalist en onderhopman
De kunstschilder Albert Meintser (25) en Barend Busnac (22), journalist, kwamen uit Amsterdam, Jan de Jong (29), een onderhopman van de Nederlandse Arbeidsdienst, was afkomstig uit Doorn.

Uit Groningen waren dit de rijksambtenaar Jan Roes (26), Jan Noorda (24), poelier en onderwijzer Willem Oosterheert (25). Zij hadden in maart 1944 een overval gepleegd op een bankloper. Het geld daarvan wilden zij gebruiken voor hun verzetsgroep. Maar de operatie mislukte.