‘Zaak rond maneges is schrijnend’

KAATSHEUVEL – De Nationale Om¬budsman dringt er bij de gemeente Loon op Zand en de Kaatsheuvelse manegehouder Walter Pullens op aan de strijdbijl te begraven, en via gezamenlijk overleg nieuwe rechtszaken te voorkomen. Pullens stuurt aan op een schadevergoeding voor de ‘jarenlang falende aanpak’ van illegale paardenhouderijen in de gemeente. Die oneerlijke concurrentie heeft bij hem tot grote financiële en emotionele schade geleid, stelt hij.

De Nationale Ombudsman heeft zich op verzoek van Pullens in het Loonse paardendossier verdiept. De woordvoerder van de Ombudsman spreekt van een ‘schrijnende zaak’. „ Al in 1997 kwam het eerste verzoek om handhaving van de regels voor paardenhouderijen”, stelt hij. „We zijn nu ruim twaalf jaar verder.” De lange discussies en onduidelijkheid over handhaving spelen volgens hem in meer ge¬meenten. „We zijn daar nu ook een groot onderzoek naar aan het doen. Het dossier Pullens is wel tekend hoe zulke procedures kunnen lopen.” Binnenkort krijgen de gemeente en de Kaatsheuvelse ma¬nege een brief van de Nationale Ombudsman, met daarbij een lijst van bevindingen naar aanleiding van het onderzoek. Bewust komt de instantie nog niet met een echt rapport. De hoop is dat de partijen met deze informatie tot elkaar kun¬nen komen. Lukt dat niet, dan wordt het rapport alsnog opgesteld. De kans op een rechtszaak is dan groot.

De gemeente wil snel een streep zetten onder alle discussie over het paardenbeleid. De raad stelde onlangs een nieuwe ‘nota paardenhouderijen’ vast, met daarin duidelijke regels voor maneges en paardenpensions. Veel te laat, volgens Pullens. Hij strijdt al jaren tegen ‘illegale paardenpensions, die zich niet aan de regels houden, en waar¬tegen de gemeente weigert op te treden.’ Volgens Pullens houdt een aantal paardenhouderijen zich overigens nog steeds niet aan de re¬gels. „En je kunt niets doen, omdat de controles te wensen overlaten.”

Over waarnemend burgemeesterWim Luijendijk is hij overigens wel te spreken. „ Die heeft begrip voor mijn opstelling.”

Bron: BD/MK